Se você não passou os últimos meses em Marte, sabe que o Príncipe William e sua noiva, Kate Middleton, estão de casamento marcado para o dia 29 de abril de 2011. Como é praxe nos casamentos da família real, será um grande evento, com direito a procissão pública do Palácio de Buckingham para a Westmisnter Abbey, onde acontece a cerimônia, e vice-versa.

A BBC America já anunciou que vai transmitir a cerimônia, mas dá vontade de estar lá pra ver a festa, não é mesmo? O próprio governo disponibilizou um site completo com todas as informações para quem deseja acompanhas as festividades públicas do casamento. Há o mapa com a rota do cortejo, informações de transporte e links para outros sites com informações complementares.

Sabia que ainda dá tempo de planejar essa viagem, e sem gastar muito? Acompanhe as dicas!

Passagem aérea

Primeiro, precisamos estabelecer a linha de tempo. O casamento acontece no dia 29 de abril, uma sexta-feira, às 11h. Para não perder nada, você deve chegar a Londres até quinta-feira (28), o que significa sair do Brasil na quarta. Depois disso, em teoria, você pode voltar no sábado, mas tem um agravante: o preço das passagens sobe muito no fim-de-semana; voltando na segunda-feira (2/5), o valor chega a cair 40%!

Uma pesquisa rápida em sites de comparação de preços, para o período de 27 de abril a 2 de maio, saindo de São Paulo (GRU), mostra duas tarifas muito interessantes: um vôo com conexão da Swiss Air por U$844, e um vôo direto da British Airways por U$909. Segundo algumas agentes de viagem com quem conversei, os preços de passagens aéreas para a Europa neste período costumam começar em U$800, então temos aqui valores bastante razoáveis.

Comparando as duas tarifas encontradas, temos uma diferença de U$65 – pouco mais de R$100. Parece significativo, mas o vôo direto contabiliza 11h de viagem, contra 15h do com parada. Por experiência própria, eu acho que o transtorno de 4h a mais passeando por aeroportos estranhos não vale esses R$100, mas vai do bolso de cada um.

Ainda segundo as agentes, existe uma regra tarifária para a classe econômica que dita um mínimo de 7 dias de permanência. Por curiosidade, eu pesquisei períodos maiores – aproveitando o feriado de Tiradentes (21 de abril) -, mas a tarifa mais barata que encontrei foi a mesma de U$909 da British Airways. Então, para esse caso, não há diferença.

Há que se considerar também o preço da taxa de embarque que é cobrada pelos aeroportos. Neste caso, a taxa é de cerca de R$350. Na cotação atual, a passagem da British Airways fica em pouco mais de R$1500, mais a taxa de embarque chegamos ao valor (arredondado) de R$1850 reais para a passagem. Dá pra comprar direto pelo site da British Airways e dividir em até 5x no cartão de crédito. Também dá pra comprar nos sites de comparação de preços que usamos para fazer a pesquisa, mas eu pessoalmente não tenho ouvido boas recomendações destes serviços. Se você tem uma experiência diferente, coloca aí nos comentários.

Hospedagem

Quando o assunto é orçamento baixo, minha hospedagem de escolha são os albergues. A Hostelling International possui sete albergues em Londres, bastante confortáveis e com boa localização. A diária para viajante individuais (ou seja, em quartos compartilhados) custa menos de £30 por dia, o que totaliza £120 para o nosso período – coisa de R$320. Infelizmente, por ser uma acomodação com um custo-benefício excelente, sobraram pouquíssimas vagas para o período de 28/4 a 2/5. Inclusive, no momento em que você estiver lendo este artigo, é possível que já esteja tudo esgotado. Existem outros albergues em Londres administrados por empresas diferentes, mas como não conheço, não posso recomendar.

É possível encontrar hotéis começando em £35/noite (veja um exemplo), mas normalmente a localização não é das melhores – leia-se: longe do centro. Baseada em experiências de outras viagens, eu diria que você deve esperar pagar algo entre £50 e £100 por noite, em um hotel bem localizado. Há vários sites de busca de hotéis voltados exclusivamente para Londres, e o negócio é pesquisar, pesquisar, pesquisar.

Não se deixe levar apenas pelo preço: entre no site do hotel e procure o endereço no Google Maps para ver a localização (o Maps tem inclusive a opção de mostrar a malha do metrô no mapa, quanto mais perto do metrô, melhor), procure por recomendações de outros hóspedes, veja o que está incluso no preço da diária (acho que café da manhã e internet é o mínimo) e mais alguma outra informação que julgue importante, antes de tomar uma decisão.

Outras opções de hospedagem incluem os tradicionais Bed and Breakfast e pensões e a mais barata de todas, o Couch Surfing – se você tem um amigo que mora lá, facilita muito. Já aluguei muito sofá de amigo, mas nunca fiz isso em casa de desconhecidos. O caro leitor tem alguma experiência assim pra compartilhar?

Alimentação

Os restaurantes em Londres não são, via de regra, muito baratos. A menos que você esteja planejando basear sua alimentação em Burger Kings e McDonald’s, £10-£20 é o preço médio por refeição. Como vovó já dizia que o seguro morreu de velho, calcule no mínimo £40/dia para gastos com alimentação – você lembrou de reservar um hotel com café da manhã incluso, né?

Uma dica é procurar restaurantes mais simples, fora do circuito turístico. Há também redes fast-food-like que servem comidas mais saudáveis, como sanduíches, saladas e sopas, onde uma refeição completa sai por menos de £15. Outra opção bem mais em conta, se você conseguiu um albergue ou pensão onde pode usar a cozinha, é procurar um supermercado e fazer compras! Lojas como Iceland, Sainsbury’s e Tesco são encontradas pela cidade toda e os preços chegam a ser mais baratos que no Brasil. Mesmo que você não goste de cozinhar, as comidas congeladas são boas, também.

Transporte

Londres tem o seu “bilhete único”, o Oyster Card, que é vendido em todas as estações de metrô e em bancas de jornal e mercadinhos. O cartão “custa” £3, mas ao final da viagem você pode retorná-lo no guichê do metrô e receber esse depósito de volta. Para turistas, há duas opções, o pré-pago (pay as you go), em que você carrega o cartão e vai usando, e o travelcard, uma tarifa única que vale para o dia todo, não importa quantas conduções pegue.

As duas opções têm suas vantagens. Na opção pay as you go, você paga apenas o que usar, até o limite do daily cap, que é o preço de um travelcard diário – ou seja, gastou um valor X, não paga mais nada. O travelcard é mais barato na versão semanal e dá direito a viagens ilimitadas, mas se você vai ficar menos de 7 dias talvez não valha a pena.

A tabela tarifária do metrô de Londres é meio complicada, a cidade é dividida em zonas e o preço da passagem depende do seu percurso. Aqui tem a tabela oficial completa, mas o usual é utilizar as zonas 1 e 2, se você conseguir hospedagem no centro – por isso é importante pesquisar a localização do hotel.

No fim das contas…

Na simulação que eu fiz, considerando a passagem da British Airways e hospedagem em albergue, as despesas listadas somam cerca de R$2800 – e, dependendo da companhia aérea, isso não paga a passagem. Se você tem pontos de milhagem para utilizar, as despesas ficam ainda menores, menos de R$900! Claro que isso não considera o dinheiro extra para fazer passeios e comprar tranqueiras, isso já é outra história e vai depender da sua programação e do seu orçamento.

Como você viu, não é nada impossível. É só pesquisar bastante, fazer as malas e boa viagem!

Achei por acaso no Digg: 10 Things Not to Do in London (stumbled upon! huh, huh?)

Tendo voltado para lá em férias agora em julho (alta temporada? Socorro!), devo dizer que concordo com boa parte da lista. De resto, aproveito para tecer alguns comentários e tirar o pó do blog – acho que vi uma teia de aranha naquele balão ali do canto…

Abuse dos ônibus de turismo: Posso falar? Eu adoro subir num open-top e dar uma geralzona na cidade que estou visitando. Diferente de consultar um guia onde basicamente te ordenam a ir em tal atração, no ônibus você pode ver os pontos turísticos principais e decidir se vale a pena descer pra visitar ou se prefere continuar ouvindo as piadas infames do guia até o ponto seguinte. Como bônus, dá para aproveitar a facilidade do embarque liberado por 48h e usar como meio de transporte.

Vá ao teatro: Sim, eu me refiro às superproduções do West End. Sim, elas são caras e lotam como trem na Sé, mas o que muita gente parece ignorar é que dá pra conseguir lugares excelentes por uma merreca. Assim que a bilheteria abre, começam a serem vendidos os day seats: ingressos na primeira fila – em número limitado, na base do chegou, comprou -, por £25! Uma ótima pedida para a baixa temporada – mas chegue cedo na bilheteria, sim? Atenção: não sei se isso vale para todos os teatros, sugiro que consulte o site da peça que deseja assistir.

Vá até a London Eye, mas entre no County Hall: Não que eu vá para Londres toda hora, né, mas sempre tinha uma exposição legal no County Hall – o prédio que fica em cima do Aquário. Em 2007 havia a exposição de Star Wars, cinco vezes maior do que a que veio para São Paulo uns anos atrás e com um Darth Vader e Stormtroopers andando entre os visitantes.

Visite os museus: São um passeio excelente e todos de graça. Gostei especialmente do Museu de Ciências. Eles têm na coleção um tear que funciona à base de cartões perfurados, ora bolas! *_* #nerdcomorgulho

Em Londres, como os londrinos. No Rio se vai à praia de Copacabana, em São Paulo, à Av. Paulista. Aqui o povo passa frio na margem do Tâmisa, próximo à London Eye. E, como todo ponto central de comemoração, é bom chegar cedo porque lota.

Saímos de casa pouco depois das 20h30 para pegar o metrô e encontrar os amigos numa estação próxima. O prenúncio de muvuca já era visível quando saímos da estação de destino, tanto que os bloqueios de saída já estavam todos abertos. Aí se começa a enxergar a organização, em cada esquina havia uma plaquinha apontado para os pontos de visualização, e policiais por todo canto, a pé ou de cavalo (o que deixou algumas ruas um tanto sujinhas). A maioria das ruas da área estava fechada para o trânsito, dando bastante espaço para os pedestres.

Chegamos na margem do rio um pouco antes das 22h e ficamos lá, de pé, vendo mais gente chegar e ouvindo um DJ que não sabia dar fade out/fade in nas músicas e parecia ter sido contratado pra tocar as músicas que só ele gosta. A London Eye estava toda iluminada, com jogo de luzes coloridas, e o Shell Building foi usado pela LG (olha eles aí de novo) como telão, passando animações e mensagens de ano novo de celebridades e uma hilária dos Simpsons (no vídeo abaixo, aos 2min).

À meia-noite houve a contagem regressiva de praxe, então ouviram-se as doze badaladas do Big Ben e o show de fogos começou. Ao final, uma grande cantoria de “Auld Lang Syne” com gaitas de fole e a letra passada no telão. Infelizmente não acho um vídeo bom no YouTube com essa parte, fico devendo.

Depois de duas horas esperando por um show de 20min, era hora de voltar para casa. Se por um lado o metrô iria funcionar a noite toda de graça, por outro isso significou mais de 1h andando num mar de gente até achar uma estação que estivesse aberta e não muito abarrotada. Ao menos foi tudo uma muvuca organizada, não teve nenhum empurra-empurra, e chegamos em casa perto de 2am.

Foi extremamente cansativo – e meu traseiro ficou congelado, sim (apesar de ficar 4h em pé, é uma região de baixa circulação)! Mas o importante é que eu vi, ao vivo, o show de fogos da virada do ano em Londres. Todo o resto é bastante descartável.

Algumas fotos tiradas com o celular, e o mapa do local:

Para entrar no clima, uma galeria maravilhosa retratando a Londres noturna.

Eu já tive a oportunidade de ver Londres de um avião à noite, quase chegando em Heathrow, voando bem baixo. A visão é espetacular, e as fotos tiradas por Jason Hawkes lhe fazem justiça. E o que é melhor, eu posso ver e rever as fotos quantas vezes quiser, sem ficar nauseada de tanto olhar pela janelinha do avião!

Clique na foto para ver.

London at Night - Aerial Photography by Jason Hawkes

Via Sedentário & Hiperativo.